Инфракрасный космический телескоп NEOWISE обнаружил приближающийся к Земле астероид диаметром около 650 метров. Космическое тело заметили на расстоянии 43,5 млн километров. Он представляет потенциальную опасность для нашей планеты, пишет Huffington Post.

В 2011 году этот телескоп прекращал работу. «Мы очень рады возобновлению поиска астероидов и комет, особенно тех, которые оказывают в районе Земли. Наши инфракрасные датчики позволяют узнать их размеры», — цитирует издание главного исследователя миссия из Лаборатории реактивного движения NASA в Пасадене Эми Майнзер.

Астероид назвали 2013 YP139. Его считают потенциально опасным из-за размеров. При этом эллиптическая орбита может подвести объект близко к Земле — на расстояние примерно 500 тысяч километров. Это сопоставимо с расстоянием от Земли до Луны. Даже в таком случае теоретически возможное столкновение с Землей произойдет не раньше чем через 100 лет. Более реальный шанс поразить планету есть у астероида 2007 VK184. Но и от него ученые в целом не ожидают подвоха, успокаивает издание.

Впрочем, небольшие астероиды все же долетают до Земли. Один из них, 2014 АА сгорел в атмосфере в начале января. Это небесное тело отнесли к разряду самых маленьких — его диаметр составлял всего пять метров. В феврале 2013 года на территорию России упал метеорит, названный Челябинским.